第163章東郭畫裏有個秘密。
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第163章東郭畫裏有個秘密。
今日寧王殿裏的晚膳晚了一個時辰。
傳膳的宮人一個一個地步入朝露殿, 不多時，又提著空食盒一個個步出。殿外看守的北越兵人留心數了數，進去十二個, 出來也是十二個, 便繼續倚著宮墻打起瞌睡。
可他們不知, 那隊伍末尾的小內侍是方才出門前, 不知從哪裏冒出來, 不聲不響地綴在最後的。而原本隊尾的那個，自打進了寧王的寢殿，便沒再出來過。
“美人哥哥——”
一身宦官服飾的阮秋色默默等到所有人都離開, 才憋壞了似的撲到衛珩跟前：“我簡直要嚇死了……溫伯伯要我換了衣服跟著剛才那個哥哥走，一句話都不能說。他還說, 要是我被人發現，咱們所有人都死定了！”
阮秋色口中的“哥哥”便是那兩名方才在太後宮中給她送飯小內侍之一，也是衛珩早早安排在膳房裏當值的人。前些天夜裏溫筠夜訪朝露殿，便同衛珩商議了這個計策，能在最後關頭幫助阮秋色脫身。
方才那兩名小內侍中，一人是衛珩的人, 負責將阮秋色從太後殿中帶出；另一人則毫不知情, 只因身形與阮秋色肖似才被選中——眼下他已經被打暈，正在那耳房中被五花大綁地昏睡著。
“安心，已經沒事了。”衛珩慢慢地拍著阮秋色的後背，小聲安撫，“阿秋很聰明，所以才能安然無恙地回到我面前。”
他原本很擔心這個計劃能否奏效，畢竟阮秋色此時心智猶如十歲稚童。但那夜阮清池卻很堅持，說他的阿秋八九歲時便很聰明懂事, 只要曉以其中的利害，她一定可以謹慎妥帖地度過這個難關。
如今看來，阮清池說得的確不錯。
“對呀，我很聰明的。”阮秋色驚魂未定地點點頭，一雙杏眼睜得圓圓，“溫伯伯說，有壞人要利用我來要挾爹爹和美人哥哥，所以你們要想辦法把我帶出宮去。這叫‘貍貓換太子’，我在戲文裏聽過的。”
“你做得很好。”衛珩摸了摸她的發頂，溫聲道，“等到了後半夜，會有人來接你出去。路上也要如剛才那般聽話，千萬不能出聲，知道了嗎？”
阮秋色認真地點了點頭，才道：“我會聽話的。溫伯伯說，出了宮便能見到我爹了呢。”
她頓了頓，又道：“那……美人哥哥，我什麽時候才能再見到你呢？”
衛珩看著她懵懂澄澈的眼瞳，一時不知該作何回答。
“……很快。”良久，他才聲音滯澀地答道。沒等阮秋色再問什麽，他忙轉了話題，“快來用晚膳吧，這麽晚了，你該很餓了。”
他這話一說，阮秋色才想起吃飯來。她依言在桌邊坐下，捏著筷子隨便吃了幾道甜口的小菜，卻發現衛珩只坐在一旁，托腮靜靜地凝視著她。
“美人哥哥，你看著我做什麽？”阮秋色眨眨眼睛，“你不吃嗎？”
“本王不餓。”衛珩別開視線，往她碗裏夾了塊肉，“倒是你，吃東西斯斯文文的，不像平日那樣狼吞虎咽。”
阮秋色不好意思地摸了摸肚子：“下午溫伯伯給我拿了好些點心吃，所以我也不太餓呢。”
“是嗎。”衛珩淡淡地笑了笑，卻又往她面前的碗裏夾了些菜，“那也要多吃點，今晚你要趕路，得吃得飽飽的才行。”
阮秋色乖乖地吃了兩口，卻發現衛珩的目光仍像剛才那般凝註在自己身上。不同於他先前溫柔平和的眼神，此時此刻，衛珩眼裏的情緒讓她有些不安。
“美人哥哥，你這麽看著我，我都不好意思吃飯啦。”阮秋色咽下一口食物，還是忍不住打破了沈默，“你同我說說話嘛。”
“好啊。”衛珩以手支頤，笑問，“說些什麽呢？”
“嗯……”阮秋色低著頭思索了一陣，話到嘴邊，卻有些猶豫：“美人哥哥，你還記得你的娘親嗎？我聽說，她已經過世好些年了……”
“聽你那位‘溫伯伯’說的？”衛珩卻沒直接答話，只挑了挑眉，反問道，“他都同你說什麽了？”
“就是……”阮秋色覷著他的臉色，試探道，“溫伯伯是我爹最好的朋友嘛，他說……我爹當年……和美人哥哥的母親……有過一些故事來著……”
“嗯。”衛珩面上卻很平靜，“這個本王知道。”
“真的？”阮秋色仔細瞧了瞧，看他不像生氣的樣子，便又放心地接著道：“溫伯伯講了好些我爹和阿沅姨母的故事吶，比戲文裏有意思多了。美人哥哥想聽嗎？”
沅是衛珩母妃之名，衛珩聽到阮秋色親親熱熱地喚她“姨母”，不由得恍惚了一瞬。
阮清池……是以什麽樣的心情將那些往事說與阮秋色聽的呢？
他一時想象不出那種心境，卻也下意識地點了點頭。
“溫伯伯說，我爹和沅姨是因為畫畫才認識的。”阮秋色頓了一頓，才接著道，“那年上元節，他們在街邊偶遇，我爹不小心撞掉了沅姨的面具，立刻被沅姨的美貌驚呆啦！不過我爹是個畫癡，竟然只想比照著沅姨的樣子畫美人像，你說他是不是有點傻？反正那天啊，我爹二話不說就上前搭訕——”
說到這裏，阮秋色頓了頓，沖著衛珩狡黠地眨眨眼睛：“美人哥哥，你猜沅姨什麽反應？”
“嗯……”看著阮秋色眉飛色舞的神情，衛珩也很配合地作沈思狀，“想必是拒絕了？”
他記憶中的母妃向來清冷寡言，想來拒絕人時也是冷冰冰的。
“何止呀！”阮秋色一副幸災樂禍的樣子，“沅姨將我爹當成了不知羞的登徒子，狠狠打了他一頓，還差點撅了他的手指頭吶！聽說我爹那日是讓人擡回府的……”
衛珩有些訝然，又覺得好笑：“母妃出身將門，自是有些武藝。卻不想她當年的性子竟這樣火爆。”
他頓了頓，又想起與阮秋色初識也是因為一幅美人圖，不由輕輕地笑了一聲：“真是有其父必有其女。”
“我才不會那樣呢！”阮秋色瞪大眼睛道，“我記性那麽好，偷偷畫了就是，又不需要去求美人來給我做比照。”
“……偷偷摸摸的事情，你還很得意不成？”衛珩擡手捏了捏她臉頰上的肉，無聲地笑了笑，“這臉皮的厚度倒也真隨了你爹。”
“美人哥哥，你繼續聽我講嘛。”阮秋色搖搖腦袋，甩開他的鉗制，接著道，“後來沅姨知道了那日她打的人便是京中有名的天才畫師阮清池，便知道自己是誤會了我爹。你猜怎麽著？”
“嗯？”衛珩眉梢微挑，眼裏倒真多了些疑問。
“沅姨可真是個大膽的女子，她竟然偷偷從我爹府裏的後院翻墻進去探病了……”
這故事的走向倒是讓衛珩也覺得意外——他實在難以將自己郁郁寡歡的母妃同阮秋色口中那個離經叛道，不拘世俗的女子聯系到一處。
“然後呢？”
“然後他們就喜歡上對方了唄！”阮秋色兩手一拍，眉飛色舞道，“我爹他啊，從未見過如此超凡脫俗的女子，當時就陷進去了。沅姨是怎麽看上我爹的來著……可能是因為我爹畫畫很厲害？而且我爹年輕的時候也生得很好看，溫伯伯說，京中有好些姑娘仰慕我爹呢……”
衛珩眉峰一挑，總算明白了阮秋色喜歡自誇的毛病究竟是從何而來。
“總之他們當年……真的很好很好的。”阮秋色說到這裏，有些惆悵地嘆了口氣，“溫伯伯說，後來沅姨被皇上看中，只得進宮做了娘娘……我爹那時候一定很傷心。”
衛珩卻沒說話，只擡手撫了撫她的頭頂。
阮秋色像是想起了什麽，趕忙從懷裏掏出張紙頁來，遞給衛珩：“美人哥哥你看，這是我爹給沅姨畫的小像。溫伯伯說，這畫像他保管了許多年，覺得還是交給你更合適些。”
衛珩凝神細看那微微泛黃的紙張，畫上女子眉目間笑意張揚，是他此生從未得見的鮮活恣肆。
這便是他母妃本該有的樣子嗎？倘若她沒有入宮，倘若她嫁給了她心裏的那人……
“美人哥哥，你在想什麽吶？”阮秋色忽然出聲道。
“本王在想……”衛珩沈默片刻才道，“原來母妃笑起來……這樣好看。”
阮秋色懵懵懂懂地瞧著他面上的神情，有些傷感，有些落寞，卻還要覆雜許多。但這種神情她並不陌生——爹爹一個人待著的時候，時常會露出這樣的神情；還有方才同她說故事的溫伯伯，也會對著這幅畫露出一樣的神色。
“美人哥哥，這畫裏有個秘密，你能看出來嗎？”
衛珩的思緒被阮秋色的話音打斷，便又看了看這幅小像。畫上的女子一身紅裝，端坐在白色駿馬之上，倒是無甚奇怪之處。他目光一轉，落在畫面左角的題詩上——
“你說的秘密，與這詩有關？”衛珩凝神細看了看，“我看過你爹的題書，這不像是他的字跡。難道是……”
“嗯哼。”阮秋色肯定地點點頭，“美人哥哥說得不錯，這字不是我爹寫的，而是是沅姨寫的。聽溫伯伯說，這畫原本被我爹送給了沅姨，可她進宮前卻又將這畫還給了我爹，只是添了這句詩。這詩裏藏了沅姨的悄悄話，只有聰明人才能看出來哦。”
***
那小像上的題詩只有短短一行。
“東家有……女……”阮秋色念得磕磕巴巴，“溫伯伯，後面兩個字怎麽讀呀？”
“東家有賢女，窈窕艷城郭。”溫筠低聲念道，“這是《孔雀東南飛》裏的句子，意思是說，‘東邊的鄰人家裏有位賢惠的女子，生得明艷美麗，是全城最好看的人’。”
“哇，這句詩與美人哥哥的娘親很相配呢。”阮秋色捧著那畫又看了看，卻有了個新的發現，“可是這字……不像是我爹的字跡……”
她自小跟阮清池習字學畫，對他的筆觸自是了然於心，一眼便能發現不同。
溫筠卻沒立刻回答，只對著那畫上短短一行題詩出了神。這詩像是一只從畫裏伸出的手，瞬間便將他拽進了塵封已久的記憶之中——
“……妙啊，這法子真是聰明得很！”
身著紅衣的女子坐在涼亭中，斜倚著亭邊的欄桿，手裏捧著一卷《武經總要》在讀。讀到興處，她不由得坐直了身子，發出一句感嘆。
“阿沅，說好了坐著不動，你怎麽總是管不住自己呢。”涼亭正中，手持畫筆的男子目光微嗔，卻藏不住笑意。
他筆下的畫作已經完成了大半，畫中的女子面容沈靜，眼神專註，倒比眼前這絕色的容顏不遜分毫。
被叫做“阿沅”的女子嘻嘻一笑，索性站起了身，行至那男子身後去看畫：“阮清池，明明是你畫得太慢，還怪我咯？我看啊，你也別讓人家叫你什麽‘書畫天才’了，叫‘阮烏龜’還差不多……”
被這樣揶揄，阮清池也不惱，只牽著那女子的手，讓她在自己身旁坐下：“那你倒是說說看，方才看到什麽好玩的了？”
“你看這個密文！”女子興致勃勃地將那書冊攤開在阮清池面前，“原來早在千百年前，古人便知道用密文傳遞軍情了。你看啊，他們先是列舉了戰場上常見的情形，一一編了號，再找一首詩來當做解謎的鑰匙……”
“喔，”阮清池隨口應了一句，又蘸了蘸墨，在紙上勾畫幾筆，“還真是挺聰明的。”
“阮烏龜，你好敷衍。”女子很不滿意地去奪他的畫筆，“你再不認真聽，我可真要往你臉上畫烏龜了。”
“這位壯士，君子動口不動手啊。”阮清池投降似地舉起雙手，“你說你說，我聽便是了。”
那女子也不糾纏，只充滿興味地說了下去：“那咱們便從最簡單的講起。這樣，你先選一首詩，隨便哪首都可以。”
“嗯……詩人裏我最喜歡白樂天，便選那首《江南好》如何？‘日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。’他的詩與畫相通得很……”
“好了好了，那便選這首吧。”女子急火火地打斷道，“假定我們選了這首為鑰，便只需在往來的書信裏留下些數字，比如我在落款裏寫四月初七，便是指這詩中的第四和第七個字，也就是第一句的‘花’並‘火’字，這就是我要密傳給你的訊息啦。”
“花火……阿沅是想約我去看上元節的花火大會麽？”阮清池唇角一勾，露出個狡黠的笑來，“阿沅真是主動。”
女子作勢要捏他的臉：“你打什麽岔呀！”
阮清池後仰著身子一躲，笑瞇瞇地抓住了她的手：“眼下離上元節還早，咱們尋個別的去處如何？方才說到白樂天，我想起來他祖籍是在一個叫東郭寺的地方，巧的是咱們京郊也有個東郭寺，就去那裏如何？聽說求姻緣還蠻靈驗的……”
“……你這人怎麽東拉西扯，沒個正經！”
……
溫筠沈默著，任由這段十多年前的記憶在腦海中翻湧了幾回。他沒有阮秋色那般過目不忘的好記性，無論如何珍視的記憶，時至如今，也都像保管不善的古畫，斑駁褪色了許多。
就如同此刻，若非阮秋色問起那小像上題詩中的“窈窕”二字怎麽念，他怕是也想不起阿沅非要教他密文時，是如何執拗得可愛。
“溫伯伯？”阮秋色將手在他面前揮了揮，“你怎麽走神了……”
溫筠回過神，露出了一個淺淡的微笑。
“是走神了。”他輕輕地說，“我也是剛想起來，這詩裏有個秘密……”
***
“東家有賢女，窈窕艷城郭。”衛珩低低地念了一遍，“這是《孔雀東南飛》裏的句子。”
阮秋色立刻點點頭：“是用來形容女子好看的，對不對？”
“也不全對。”衛珩道，“《孔雀東南飛》裏，男主人公的母親拆散了他的姻緣，還勸他另娶東鄰家的女子，才會說出這麽一句。母妃這句題詩，莫非……是為了勸你爹另娶？”
沒等阮秋色回答，他便自己搖了搖頭道：“不對。若是如此也無須遮掩，沒必要通過這幅畫來傳信。”
“所以說裏面有悄悄話嘛。”阮秋色狡黠地眨了眨眼，“美人哥哥，我再給你個提示吧——這畫上的字可不止這句詩呀。”
的確，在這句詩的下角，還有一行蠅頭大小的落款：作於永安十六年元月初十。
“這日子有什麽古怪？”衛珩又仔細看了看那行小字，“這字跡與題詩肖似，也是出自母妃之手。”
一句詩……並一個日子。母妃想傳遞什麽訊息呢？需要用還畫之由來遮掩——母妃那時定是被家裏限制了不能與阮清池來往，所以才會用這種迂回的方式傳信給他。
這樣短的詩句，按說也只能傳遞極為簡單的訊息，並且只有母妃與阮清池能夠破解……
“我知道了。”衛珩思索片刻便得出了答案，“這是一種密文，以詩句為鎖，日期為鑰。元月初十，便是一和十。對應這兩句詩，便是‘東’字和‘郭’字，對嗎？”
以密文傳信是軍中常用的手段。母妃出身將門，對形形色色的密文有所了解也不奇怪。她所選用的密文是較為簡單的一種，應是為了讓阮清池這個外行也能破解。
“美人哥哥，你可真聰明！”阮秋色配合地拍了拍手，“溫伯伯說，這個‘東郭’指的是郊外的東郭寺，沅姨是想約我爹去那裏見面呢。”
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今日寧王殿裏的晚膳晚了一個時辰。
傳膳的宮人一個一個地步入朝露殿, 不多時，又提著空食盒一個個步出。殿外看守的北越兵人留心數了數，進去十二個, 出來也是十二個, 便繼續倚著宮墻打起瞌睡。
可他們不知, 那隊伍末尾的小內侍是方才出門前, 不知從哪裏冒出來, 不聲不響地綴在最後的。而原本隊尾的那個，自打進了寧王的寢殿，便沒再出來過。
“美人哥哥——”
一身宦官服飾的阮秋色默默等到所有人都離開, 才憋壞了似的撲到衛珩跟前：“我簡直要嚇死了……溫伯伯要我換了衣服跟著剛才那個哥哥走，一句話都不能說。他還說, 要是我被人發現，咱們所有人都死定了！”
阮秋色口中的“哥哥”便是那兩名方才在太後宮中給她送飯小內侍之一，也是衛珩早早安排在膳房裏當值的人。前些天夜裏溫筠夜訪朝露殿，便同衛珩商議了這個計策，能在最後關頭幫助阮秋色脫身。
方才那兩名小內侍中，一人是衛珩的人, 負責將阮秋色從太後殿中帶出；另一人則毫不知情, 只因身形與阮秋色肖似才被選中——眼下他已經被打暈，正在那耳房中被五花大綁地昏睡著。
“安心，已經沒事了。”衛珩慢慢地拍著阮秋色的後背，小聲安撫，“阿秋很聰明，所以才能安然無恙地回到我面前。”
他原本很擔心這個計劃能否奏效，畢竟阮秋色此時心智猶如十歲稚童。但那夜阮清池卻很堅持，說他的阿秋八九歲時便很聰明懂事, 只要曉以其中的利害，她一定可以謹慎妥帖地度過這個難關。
如今看來，阮清池說得的確不錯。
“對呀，我很聰明的。”阮秋色驚魂未定地點點頭，一雙杏眼睜得圓圓，“溫伯伯說，有壞人要利用我來要挾爹爹和美人哥哥，所以你們要想辦法把我帶出宮去。這叫‘貍貓換太子’，我在戲文裏聽過的。”
“你做得很好。”衛珩摸了摸她的發頂，溫聲道，“等到了後半夜，會有人來接你出去。路上也要如剛才那般聽話，千萬不能出聲，知道了嗎？”
阮秋色認真地點了點頭，才道：“我會聽話的。溫伯伯說，出了宮便能見到我爹了呢。”
她頓了頓，又道：“那……美人哥哥，我什麽時候才能再見到你呢？”
衛珩看著她懵懂澄澈的眼瞳，一時不知該作何回答。
“……很快。”良久，他才聲音滯澀地答道。沒等阮秋色再問什麽，他忙轉了話題，“快來用晚膳吧，這麽晚了，你該很餓了。”
他這話一說，阮秋色才想起吃飯來。她依言在桌邊坐下，捏著筷子隨便吃了幾道甜口的小菜，卻發現衛珩只坐在一旁，托腮靜靜地凝視著她。
“美人哥哥，你看著我做什麽？”阮秋色眨眨眼睛，“你不吃嗎？”
“本王不餓。”衛珩別開視線，往她碗裏夾了塊肉，“倒是你，吃東西斯斯文文的，不像平日那樣狼吞虎咽。”
阮秋色不好意思地摸了摸肚子：“下午溫伯伯給我拿了好些點心吃，所以我也不太餓呢。”
“是嗎。”衛珩淡淡地笑了笑，卻又往她面前的碗裏夾了些菜，“那也要多吃點，今晚你要趕路，得吃得飽飽的才行。”
阮秋色乖乖地吃了兩口，卻發現衛珩的目光仍像剛才那般凝註在自己身上。不同於他先前溫柔平和的眼神，此時此刻，衛珩眼裏的情緒讓她有些不安。
“美人哥哥，你這麽看著我，我都不好意思吃飯啦。”阮秋色咽下一口食物，還是忍不住打破了沈默，“你同我說說話嘛。”
“好啊。”衛珩以手支頤，笑問，“說些什麽呢？”
“嗯……”阮秋色低著頭思索了一陣，話到嘴邊，卻有些猶豫：“美人哥哥，你還記得你的娘親嗎？我聽說，她已經過世好些年了……”
“聽你那位‘溫伯伯’說的？”衛珩卻沒直接答話，只挑了挑眉，反問道，“他都同你說什麽了？”
“就是……”阮秋色覷著他的臉色，試探道，“溫伯伯是我爹最好的朋友嘛，他說……我爹當年……和美人哥哥的母親……有過一些故事來著……”
“嗯。”衛珩面上卻很平靜，“這個本王知道。”
“真的？”阮秋色仔細瞧了瞧，看他不像生氣的樣子，便又放心地接著道：“溫伯伯講了好些我爹和阿沅姨母的故事吶，比戲文裏有意思多了。美人哥哥想聽嗎？”
沅是衛珩母妃之名，衛珩聽到阮秋色親親熱熱地喚她“姨母”，不由得恍惚了一瞬。
阮清池……是以什麽樣的心情將那些往事說與阮秋色聽的呢？
他一時想象不出那種心境，卻也下意識地點了點頭。
“溫伯伯說，我爹和沅姨是因為畫畫才認識的。”阮秋色頓了一頓，才接著道，“那年上元節，他們在街邊偶遇，我爹不小心撞掉了沅姨的面具，立刻被沅姨的美貌驚呆啦！不過我爹是個畫癡，竟然只想比照著沅姨的樣子畫美人像，你說他是不是有點傻？反正那天啊，我爹二話不說就上前搭訕——”
說到這裏，阮秋色頓了頓，沖著衛珩狡黠地眨眨眼睛：“美人哥哥，你猜沅姨什麽反應？”
“嗯……”看著阮秋色眉飛色舞的神情，衛珩也很配合地作沈思狀，“想必是拒絕了？”
他記憶中的母妃向來清冷寡言，想來拒絕人時也是冷冰冰的。
“何止呀！”阮秋色一副幸災樂禍的樣子，“沅姨將我爹當成了不知羞的登徒子，狠狠打了他一頓，還差點撅了他的手指頭吶！聽說我爹那日是讓人擡回府的……”
衛珩有些訝然，又覺得好笑：“母妃出身將門，自是有些武藝。卻不想她當年的性子竟這樣火爆。”
他頓了頓，又想起與阮秋色初識也是因為一幅美人圖，不由輕輕地笑了一聲：“真是有其父必有其女。”
“我才不會那樣呢！”阮秋色瞪大眼睛道，“我記性那麽好，偷偷畫了就是，又不需要去求美人來給我做比照。”
“……偷偷摸摸的事情，你還很得意不成？”衛珩擡手捏了捏她臉頰上的肉，無聲地笑了笑，“這臉皮的厚度倒也真隨了你爹。”
“美人哥哥，你繼續聽我講嘛。”阮秋色搖搖腦袋，甩開他的鉗制，接著道，“後來沅姨知道了那日她打的人便是京中有名的天才畫師阮清池，便知道自己是誤會了我爹。你猜怎麽著？”
“嗯？”衛珩眉梢微挑，眼裏倒真多了些疑問。
“沅姨可真是個大膽的女子，她竟然偷偷從我爹府裏的後院翻墻進去探病了……”
這故事的走向倒是讓衛珩也覺得意外——他實在難以將自己郁郁寡歡的母妃同阮秋色口中那個離經叛道，不拘世俗的女子聯系到一處。
“然後呢？”
“然後他們就喜歡上對方了唄！”阮秋色兩手一拍，眉飛色舞道，“我爹他啊，從未見過如此超凡脫俗的女子，當時就陷進去了。沅姨是怎麽看上我爹的來著……可能是因為我爹畫畫很厲害？而且我爹年輕的時候也生得很好看，溫伯伯說，京中有好些姑娘仰慕我爹呢……”
衛珩眉峰一挑，總算明白了阮秋色喜歡自誇的毛病究竟是從何而來。
“總之他們當年……真的很好很好的。”阮秋色說到這裏，有些惆悵地嘆了口氣，“溫伯伯說，後來沅姨被皇上看中，只得進宮做了娘娘……我爹那時候一定很傷心。”
衛珩卻沒說話，只擡手撫了撫她的頭頂。
阮秋色像是想起了什麽，趕忙從懷裏掏出張紙頁來，遞給衛珩：“美人哥哥你看，這是我爹給沅姨畫的小像。溫伯伯說，這畫像他保管了許多年，覺得還是交給你更合適些。”
衛珩凝神細看那微微泛黃的紙張，畫上女子眉目間笑意張揚，是他此生從未得見的鮮活恣肆。
這便是他母妃本該有的樣子嗎？倘若她沒有入宮，倘若她嫁給了她心裏的那人……
“美人哥哥，你在想什麽吶？”阮秋色忽然出聲道。
“本王在想……”衛珩沈默片刻才道，“原來母妃笑起來……這樣好看。”
阮秋色懵懵懂懂地瞧著他面上的神情，有些傷感，有些落寞，卻還要覆雜許多。但這種神情她並不陌生——爹爹一個人待著的時候，時常會露出這樣的神情；還有方才同她說故事的溫伯伯，也會對著這幅畫露出一樣的神色。
“美人哥哥，這畫裏有個秘密，你能看出來嗎？”
衛珩的思緒被阮秋色的話音打斷，便又看了看這幅小像。畫上的女子一身紅裝，端坐在白色駿馬之上，倒是無甚奇怪之處。他目光一轉，落在畫面左角的題詩上——
“你說的秘密，與這詩有關？”衛珩凝神細看了看，“我看過你爹的題書，這不像是他的字跡。難道是……”
“嗯哼。”阮秋色肯定地點點頭，“美人哥哥說得不錯，這字不是我爹寫的，而是是沅姨寫的。聽溫伯伯說，這畫原本被我爹送給了沅姨，可她進宮前卻又將這畫還給了我爹，只是添了這句詩。這詩裏藏了沅姨的悄悄話，只有聰明人才能看出來哦。”
***
那小像上的題詩只有短短一行。
“東家有……女……”阮秋色念得磕磕巴巴，“溫伯伯，後面兩個字怎麽讀呀？”
“東家有賢女，窈窕艷城郭。”溫筠低聲念道，“這是《孔雀東南飛》裏的句子，意思是說，‘東邊的鄰人家裏有位賢惠的女子，生得明艷美麗，是全城最好看的人’。”
“哇，這句詩與美人哥哥的娘親很相配呢。”阮秋色捧著那畫又看了看，卻有了個新的發現，“可是這字……不像是我爹的字跡……”
她自小跟阮清池習字學畫，對他的筆觸自是了然於心，一眼便能發現不同。
溫筠卻沒立刻回答，只對著那畫上短短一行題詩出了神。這詩像是一只從畫裏伸出的手，瞬間便將他拽進了塵封已久的記憶之中——
“……妙啊，這法子真是聰明得很！”
身著紅衣的女子坐在涼亭中，斜倚著亭邊的欄桿，手裏捧著一卷《武經總要》在讀。讀到興處，她不由得坐直了身子，發出一句感嘆。
“阿沅，說好了坐著不動，你怎麽總是管不住自己呢。”涼亭正中，手持畫筆的男子目光微嗔，卻藏不住笑意。
他筆下的畫作已經完成了大半，畫中的女子面容沈靜，眼神專註，倒比眼前這絕色的容顏不遜分毫。
被叫做“阿沅”的女子嘻嘻一笑，索性站起了身，行至那男子身後去看畫：“阮清池，明明是你畫得太慢，還怪我咯？我看啊，你也別讓人家叫你什麽‘書畫天才’了，叫‘阮烏龜’還差不多……”
被這樣揶揄，阮清池也不惱，只牽著那女子的手，讓她在自己身旁坐下：“那你倒是說說看，方才看到什麽好玩的了？”
“你看這個密文！”女子興致勃勃地將那書冊攤開在阮清池面前，“原來早在千百年前，古人便知道用密文傳遞軍情了。你看啊，他們先是列舉了戰場上常見的情形，一一編了號，再找一首詩來當做解謎的鑰匙……”
“喔，”阮清池隨口應了一句，又蘸了蘸墨，在紙上勾畫幾筆，“還真是挺聰明的。”
“阮烏龜，你好敷衍。”女子很不滿意地去奪他的畫筆，“你再不認真聽，我可真要往你臉上畫烏龜了。”
“這位壯士，君子動口不動手啊。”阮清池投降似地舉起雙手，“你說你說，我聽便是了。”
那女子也不糾纏，只充滿興味地說了下去：“那咱們便從最簡單的講起。這樣，你先選一首詩，隨便哪首都可以。”
“嗯……詩人裏我最喜歡白樂天，便選那首《江南好》如何？‘日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。’他的詩與畫相通得很……”
“好了好了，那便選這首吧。”女子急火火地打斷道，“假定我們選了這首為鑰，便只需在往來的書信裏留下些數字，比如我在落款裏寫四月初七，便是指這詩中的第四和第七個字，也就是第一句的‘花’並‘火’字，這就是我要密傳給你的訊息啦。”
“花火……阿沅是想約我去看上元節的花火大會麽？”阮清池唇角一勾，露出個狡黠的笑來，“阿沅真是主動。”
女子作勢要捏他的臉：“你打什麽岔呀！”
阮清池後仰著身子一躲，笑瞇瞇地抓住了她的手：“眼下離上元節還早，咱們尋個別的去處如何？方才說到白樂天，我想起來他祖籍是在一個叫東郭寺的地方，巧的是咱們京郊也有個東郭寺，就去那裏如何？聽說求姻緣還蠻靈驗的……”
“……你這人怎麽東拉西扯，沒個正經！”
……
溫筠沈默著，任由這段十多年前的記憶在腦海中翻湧了幾回。他沒有阮秋色那般過目不忘的好記性，無論如何珍視的記憶，時至如今，也都像保管不善的古畫，斑駁褪色了許多。
就如同此刻，若非阮秋色問起那小像上題詩中的“窈窕”二字怎麽念，他怕是也想不起阿沅非要教他密文時，是如何執拗得可愛。
“溫伯伯？”阮秋色將手在他面前揮了揮，“你怎麽走神了……”
溫筠回過神，露出了一個淺淡的微笑。
“是走神了。”他輕輕地說，“我也是剛想起來，這詩裏有個秘密……”
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“東家有賢女，窈窕艷城郭。”衛珩低低地念了一遍，“這是《孔雀東南飛》裏的句子。”
阮秋色立刻點點頭：“是用來形容女子好看的，對不對？”
“也不全對。”衛珩道，“《孔雀東南飛》裏，男主人公的母親拆散了他的姻緣，還勸他另娶東鄰家的女子，才會說出這麽一句。母妃這句題詩，莫非……是為了勸你爹另娶？”
沒等阮秋色回答，他便自己搖了搖頭道：“不對。若是如此也無須遮掩，沒必要通過這幅畫來傳信。”
“所以說裏面有悄悄話嘛。”阮秋色狡黠地眨了眨眼，“美人哥哥，我再給你個提示吧——這畫上的字可不止這句詩呀。”
的確，在這句詩的下角，還有一行蠅頭大小的落款：作於永安十六年元月初十。
“這日子有什麽古怪？”衛珩又仔細看了看那行小字，“這字跡與題詩肖似，也是出自母妃之手。”
一句詩……並一個日子。母妃想傳遞什麽訊息呢？需要用還畫之由來遮掩——母妃那時定是被家裏限制了不能與阮清池來往，所以才會用這種迂回的方式傳信給他。
這樣短的詩句，按說也只能傳遞極為簡單的訊息，並且只有母妃與阮清池能夠破解……
“我知道了。”衛珩思索片刻便得出了答案，“這是一種密文，以詩句為鎖，日期為鑰。元月初十，便是一和十。對應這兩句詩，便是‘東’字和‘郭’字，對嗎？”
以密文傳信是軍中常用的手段。母妃出身將門，對形形色色的密文有所了解也不奇怪。她所選用的密文是較為簡單的一種，應是為了讓阮清池這個外行也能破解。
“美人哥哥，你可真聰明！”阮秋色配合地拍了拍手，“溫伯伯說，這個‘東郭’指的是郊外的東郭寺，沅姨是想約我爹去那裏見面呢。”
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